イラストレーター今泉 昭彦

－ 今泉さんが絵の世界に入った経緯から伺えますか。

今泉氏 小学生の時に『キン肉マン』や『ガンダム』の模写を始めて、絵を描く楽しさを知りました。生まれて初めて買ってもらったコミックスが『キン肉マン』14巻で、超人ばかり描くから人間が苦手だったんですよ。中学から高校にかけては、ゲームなしには日も夜も明けぬという感じで絵からは遠ざかった時期もありました。月に２～３枚しか描かないでいたのですが、高校で友達に「描けばいいのに」と勧められたのをきっかけに、本格的に絵を再開してプロを目指すようになりました。

－ 本格的にお仕事を始められたきっかけは何ですか。

今泉氏 エンターブレインの第４回えんため大賞で優秀賞をいただいたことです。と言っても、実力不足な上に当時はメジャーな賞ではなかったので、受賞がすぐ仕事にはつながらなかったんです。だから、賞を手がかりに自分の足で営業して回って、少しずつ仕事と人脈を増やしていきました。すごい画力や器用さはないので、フットワークの軽さで勝負しようと思ったんです。会って話をすると、お互いの人となりが分かって仕事も交渉もしやすいですし。

並行して、同人誌やサイトではオリジナルキャラクターを押し出して、独自のデザインを見せるようにしてきました。二次創作も好きだし流行のキャラクターを描く方が目立つのですが、オリジナルの方が安定した仕事にはつながると踏んでいるんですよ。
そういう仕込みの甲斐あって、ゲームの仕事はかなり来るようになりました。小学生の時にタイムカプセルに入れた将来の夢が確か、「任天堂の社長になる」だったんです。PSPの『絶対ヒーロー改造計画』、DSの『コードギアス 反逆のルルーシュR2 盤上のギアス劇場』『ジグソーワール ド～大激闘！ジグバトル・ヒーローズ』……いろいろなゲームのキャラクターデザインを出来ているので、まあまあ叶っていますよね。

－ デジタル環境の導入も同時期からですか。

今泉氏 はい。PCなら文字打ちやデザイン等も全部やれるのが自分に合っているかなと思って。その頃はムラなく一色で厚塗りするのが好きだったのですが、本当にレタリングが上手くないときれいに出来ないし、時間もかかるのですよね。デジタルならそれが、線さえしっかりしていれば簡単に出来る。大きな画材店が近くにないので、最初に機材を揃えれば画材を買う必要がないことも大きかったです。
たまたまMacに詳しい友達がいたから初代iMacのライムを買ったのですが、以来すっかりAppleファンです。ガジェットでもシンプルなデザインが好きなので。

－ デジタルで描きはじめた頃からペンタブレットを使っていらしたのですか。

今泉氏 最初はマウスだったのですが、あまりに描きづらいので、がんばって貯金してIntuos2を買いました。初めてIntuos2で描いた時にはそれはもう気持ちよくて、今までの苦労は何だったのかと思いましたね。

－ 現在はどんな環境で描いていらっしゃいますか。

今泉氏 OS9のMacG4でPhotoshopを動かしています。インターネット等はノートPCでやってMacは作画専用機にしているので、意外と軽いですよ。ペンタブレットはIntuos3です。ペンは標準ですが、紙に描くような引っかかる感じが欲しくて、マットシートを敷いています。
保守的だと言われるのですけど、Intuosは壊れにくくて安定しているので、替え時が難しいんですよね。

－ 今泉さんならではのペンタブレットの使い方はありますか。

今泉氏 ショートカットもほとんど使わず、基本的にはメニューバーから選択してPCを操作するので、トラックパッドもペンのサイドスイッチもオフにしています。活用しきっていないとも言えますし、贅沢な使い方とも言えますよね。

イラストレーターにはツールを極限まで酷使して効率を追求する方が多くて、自分は少数派なんですよ。自分の場合は、まず自らの手を酷使してツールは補助してくれればよいという感じなのだと思います。仕事として迷惑がかからない速さで満足の行くものが出来れば、描く楽しさと手に蓄積された感覚を大事にしたいんです。だから、ペンをひっくり返すと消しゴムになるのが好きですね。実際にゴシゴシやる感覚で使えるじゃないですか。

－ Cintiq 21UXを使ってみた感想はいかがでしょうか。

今泉氏 すごく調子よく描けますねえ。初めてデジタルで描いた時と同じような、やりたかったことを実現出来た達成感があって、何か新しいことが出来そうな気分がします。エクスプレスパッドで画面を回せるのがいい！ 12型なら、車があれば楽に持ち歩けますよね。

－ 作画工程についても教えていただけますか。

今泉氏 ラフ段階はアナログです。線画は紙に描くことも、ペンタブレットとPhotoshopで描くこともあります。
線のクリンナップと着色はPhotoshopですね。印刷してよかった色は、登録しておいて次に生かします。

－ 最後に、今泉さんにとってペンタブレットとはどういう存在ですか。

インタビュー／構成：矢野ちえみ

さらに詳しいインタビューは
ぷらちな with ワコム：http://www.p-tina.net/dww/357
今泉昭彦さんがCintiq 21UXで上のイラストを描く様子を動画で配信中
http://www.recre8.jp/movies/illstration/167/

Copyrights of pictures
1. PSP『絶対ヒーロー改造計画』(日本一ソフトウェア)パッケージイラスト ©2010 Nippon Ichi Software, Inc.
2. DS『ジグソーワールド～大激闘！ジグバトル・ヒーローズ』(日本一ソフトウェア)キャラクターイラスト ©2008 NIPPON ICHI SOFTWARE INC./ NK-SYSTEM CO.,Ltd.
3. 「ハローキティといっしょ！」(http://www.with-kitty.com/) ©1976,2010 SANRIO CO.,LTD. ©2009,2010 SANRIOWAVE CO.,LTD.
4. 公式サイト「Reiran-Refine.com」より ©今泉昭彦
5. 電撃G’s magazine 2010年6月号掲載 ©今泉昭彦
6. ぷらちなカバーイラストNo.37 ©今泉昭彦
7. 『Go !Go! Cosmo Cops!』（株式会社バンダイナムコゲームス）イメージイラスト TM& ©2009 NAMCO BANDAI Games Inc.